大一统文明的优势出现了，比如，中国人掌握生铁液态冶炼技术比欧洲早了1500年。中国人开始大规模制造各类质量上乘的铁器，这些铁器在农业生产领域及军事领域发挥了巨大的作用。文明的轴心地带出现了铁器之路，西域和中亚西亚开始了铁器技术交流时代，并通过匈奴等游牧民族的向西迁徙路线逐步向欧洲进发。

东汉科学家张衡所作《二京赋》的“二京”，即指汉的西京长安与东京洛阳。此赋很生动地再现了那时的商市、街道、丰富的货物和买卖双方热闹的交易活动。实际上，全国的统一大市场已经开始建立，广大农村地区的集市自由贸易体制已经形成。

13.丝路文明在相向而行：大汉向西、罗马向东

在大汉文明的时代，西方的古罗马文明也处在巅峰时期。长安向西、向大秦，罗马向东、向赛里斯。历史出现了这样的共同特点：两大世俗文明体的军队开到哪里，贸易市场就出现在哪里。大汉文明的西域都护府和罗马军团的东方据点中间只隔了一个继承波斯文明的安息国，安息国成为丝路上最大的贸易中转站。

公元97年，班超派遣副使甘英出使大秦，最远到达了当时与汉朝、罗马和贵霜并列的帕提亚帝国（安息）西界。临大海欲渡时，被安息船人以渡海艰险为由劝阻。

《后汉书》也记载了公元100年罗马帝国某马其顿行省的商务使团到达中国这一重大历史事件。120年，有来自大秦国的杂技表演者及魔术师随西域人一起来到中国。《后汉书》的《大秦传》里介绍了罗马帝国的地理、都城、道路，以及经济生活和商业，物产乃至风俗和皇室礼仪等，其详细程度超过对其他国家的介绍。

大约到公元1世纪，在罗马作家的作品里有关“赛里斯”的描写逐渐多了起来。如著名诗人维吉尔、贺拉斯和奥维德，博物学家普林尼等人都在著述中提到了东方的“赛里斯”。虽然这些西方古典文献中关于“赛里斯”的具体地理位置说法不一，但“赛里斯”位于遥远东方且为产丝之国是他们的共识。

罗马历史学家弗洛鲁斯还记载了在罗马皇帝奥古斯都时期（即公元前27~公元14年），前来与罗马帝国交好的各国使团中，有来自赛里斯国的使者，其实就是商人。这是中国人到达罗马帝国的首次记载。

两千多年后，“罗马第一军团失踪之谜”成为历史学研究的一个课题。研究者认为公元前53年，克拉苏所率7个罗马军团在卡尔莱(今叙利亚的帕提亚)战役中惨败给安息军队后，克拉苏的长子普布利乌斯率领第一军团突破安息军队防线，没有再回到罗马，不知所终。据考证，其最大的可能是定居中国河西走廊凉州某地。澳大利亚学者戴维·哈里斯于1989年意外发现，汉朝安置罗马军人的地方，就是今天的甘肃省永昌县骊靬遗址。尽管基因检测并没有证明当地人是罗马人的后裔，但并不影响该遗址成为一个热门旅游景点。

这些古籍记载和研究发现，都说明公元前后伫立于欧亚大陆东西两端的两个伟大的文明体，曾经有过遥相映照、相向探索的寻梦过程。

△坐落在四川省甘孜藏族自治州色达县境海拔3600米的色达县喇荣寺五明佛学院。

14.朝圣之路：信仰文化在丝路上汇聚

在汉代，中国确立了信仰自由原则，所有人的信仰不会受到官府的干预，除非犯法。所谓“独尊儒术”，是行政程序和社会规范问题，不属于信仰问题。中国人从来不认为皇帝及其官员是什么教主或某个宗教意识形态的领袖。

古代的大型文明体是信仰和贸易自由的国度，通过信仰自由融合汇聚成优秀文化群落。汉代以来，世界历史上的主要宗教都能在中国等丝路文明共同体中生存，道教、佛教（包括藏传佛教）、婆罗门教、印度教、萨满教、拜火教、基督教、伊斯兰教、摩尼教、太阳教、犹太教等，连吕宋、马来群岛上的土著宗教在中国也有足够的生存空间。从这些教名就可以想见当年曾经有多少外国人向往移民中国。

公元4世纪的希腊史学家马尔塞林记载商人对中国的描述：“赛里斯国疆域辽阔，沃原千里……物产也很丰富，有五谷杂粮、干鲜水果、牛羊牲畜，真是应有尽有，品繁而量众。那里的城市较为稀疏，但规模较大，物产丰富，人烟稠密。赛里斯人完全不懂得进行战争和使用武器，最喜欢安静地修身养性，所以他们是最容易和睦相处的邻居。在他们那里，晴空万里，皓月明朗，气候温和宜人，即使刮风也不是凛冽的寒风，而是和煦的微风。”

中国当时正处于魏晋时期。以上描述完全符合当时大中原地区的地理气候特点。

15.五大支柱托起丝路之花的灿烂

地跨南亚到今阿富汗的贵霜帝国的贸易相当发达。农耕与游牧地区之间存在着活跃的贸易，谷物、水果、手工艺品和武器等被运往游牧地区，毛皮、牲畜、纺织原料、肉类和乳品等销往农耕文明区。丝绸之路上贵霜商人南下南亚，东进中原，西经安息入罗马帝国，把东方的丝绸、香料和各种奢侈品运到印度和罗马，把罗马人的武器运到东方。中国则从中亚获得了葡萄、蚕豆、石榴、番红花、核桃等物种。

中亚地区，有一个国家名叫大宛（今土库曼斯坦一带），出汗血宝马，献于汉朝。汉武帝大喜，称其为“天马”。公元前130年左右，汉朝大使张骞出使西域时曾来过此地。《史记》《汉书》记载，大宛拥有相当规模的城市文明，当地居民多有高加索人种的特征，并居住在城墙环绕的都市中，风俗与南方大夏国相同。唐朝时，中原与西域诸国的关系更加密切，天宝三年（744年），唐改大宛为宁远，并将义和公主远嫁宁远国王，对方献上两匹“胡种马”，即汗血马。唐玄宗为之分别取名为“玉花骢”和“照夜白”。这两匹马还被唐代著名画家韩斡画进唐代名画《照夜白图》和《玉花骢图》。

这是有史籍记载的中国与西方印欧民族首次大规模接触。而考古发现的罗布泊小河公主墓，这位公主的基因检测带有欧亚多地基因，说明欧亚民族大规模接触和交流在距今约3700年前就已经开始。

古波斯的安息帝国位于罗马帝国与汉朝中国之间的丝绸之路上，成为商贸中心，《史记》与《汉书》记载说：

安息在大月氏西可数千里。其俗土著，耕田，田稻麦，蒲陶酒。城邑如大宛。其属小大数百城，地方数千里，最为大国。临妫水，有市，民商贾用车及船，行旁国或数千里。以银为钱，钱如其王面，王死辄更钱，效王面焉。画革旁行以为书记。其西则条枝，北有奄蔡、黎轩。武帝始遣使至安息，王令将将二万骑迎于东界。东界去王都数千里，行比至，过数十城，人民相属。因发使随汉使者来观汉地，以大鸟卵及犁靬眩人（表演杂技、变戏法的人）献于汉，天子大悦。

丝路文明共同体创世的五大支柱是中华大汉、波斯安息、贵霜、罗马、中亚诸王国；草原文明与农耕文明的互动，匈奴向南向西迁移融合，罗马、波斯向东交往融合，丝路民族文化呈现出高度繁荣的景象。

△位于四川省甘孜藏族自治州德格县境内的德格印经院，收藏有老版的《长寿经》，据说有上千年的历史。

16.丝路作为文明思想共同体在汉代以后继续凸显

佛教传入中国，一开始就具有官方的积极性和主动性。东汉、东晋、隋代，官方相继组织翻译佛经；唐代达到翻译全盛时期；宋代以后，佛经进入刻本翻译时期。

经过1000多年的辛勤努力，由梵文翻译过来的汉文三藏达到了1690余部、6420余卷。佛教的乘、性、相、显、密等各部学说都被系统地介绍到中国，从而形成了中国佛学的巨大宝藏。

宋以后，中国第一部刻本佛教大藏经出现。由于雕版印刷技术的广泛应用，佛经的印刷和流通速度得以加快。

阿拉伯伊斯兰文化的鼎盛期出现在阿拔斯王朝（公元750~1258年）时代，首都巴格达与中国的长安、开封、杭州、广州等一样既是一座繁荣的国际城市，更是一处世界文化交融的学术中心。

据西方学者研究，历时二百多年的阿拉伯语翻译运动，跨亚、非、欧广袤区域，交融波斯、印度、希腊、罗马、阿拉伯等古代东西方文化区域，掀起了世界文明史上不多见的大规模文明交流浪潮。