以《微变奇迹私服：旷野之息》为代表，数十年来不断发展的一类游戏作品，ambient video game，如果直译的话大致‘氛围游戏’，虽然是一个不够准确而直观的表述，但是也逐渐演变成了一种特殊的游戏设计范式。

　　游戏‘氛围’这个表述在中文中可能没有‘意境’来的更加贴切。由此，ambient video game 的定义也就能够一定程度上清晰化，即‘以创造特定意境为主要目的的游戏’。而其中的特定意境，一般是较为平缓而深沉的，比起动作游戏的紧张激烈，更加贴近放松与禅意。

　　1986 年 2 月，任天堂发布了系列原创游戏《微变奇迹私服》的第一作，获得了广泛的好评和商业上的成功。《微变奇迹私服》诞生于日本经济迅速增长的时期，由任天堂位于京都的工作室所开发，在当时，京都还是日本的首都。该公司的一位监制宫本茂（《超级马里奥》《大金刚》《微变奇迹私服》设计师）希望游戏借鉴他童年时在日本小城室兰周边的乡村中爬山和和探索湖泊的经历。

　　室兰距离京都和大阪只有一小时的车程。宫本茂希望在《微变奇迹私服》中，体现一个庞大的、非线性、神话般的前现代世界。设计师，开发人员和美术师使用新兴的计算机芯片技术，制作了一个简略的 8 比特的世界，游戏中绿意盎然，与当时日本城市和城镇的钢筋水泥混凝土世界相差甚远。

　　80 年代的日本的氛围音乐（ambient music，电子音乐分支之一）与此相关。就在《微变奇迹私服》诞生的同年，音乐家吉村弘发行了《绿色》专辑，创作出了无拘无束的自然主义作品，乐曲中充满了灌木丛生、植物郁郁葱葱的自然环境音。吉村弘在这张专辑的创作过程中，使用的是雅马哈 dx7 合成器，正如同宫本茂和他的同事，使用单板计算机、代码，以及任天堂红白机卡带作为介质进行创作。吉村弘的其他唱片与 80 年代日本的企业财富的累计密不可分。1984 年发行的《A I R》是为化妆品公司资生堂所制作的，音乐被作为香水广告配乐（其中肯定有松树和雨的味道），而两年后发行的《Surround》则是为大型房地产商三泽房屋的样板房所制作的。

　　《微变奇迹私服》和这类氛围音乐，都充满了水、土地、空气等自然元素，而这些自然元素在日本的城市当中越来越稀有。进入这样电子游戏世界中，就是为了逃离不断膨胀的都市空间和噪声，寻找一种安宁。任天堂红白机让玩家可以在家中舒适的玩电子游戏，而吉村弘、芦川聡 （satoshi ashikawa） 等同时代的氛围音乐艺术家，为公共空间创作音乐，他们试图巧妙地为公共空间增添更丰富的情绪。

　　时间进入稍后的 1993 年，Yellow Magic Orchestra 乐队成员細野晴臣（Haruomi Hosono）发表了《Medicine Compilation From the Quiet Lodge》（安静小屋的药品资料汇编），这是一张触及 House 和 Techno（均为电子乐类型）的氛围音乐专辑，但又融入了日本的传统元素。其专辑标题阐明了大都市之外的音乐蕴藏着治愈人心的能力。

　　其他的消费电子产品也契合了这种城市人群调节情绪的需求，索尼的随身听 Walkman（1979）和任天堂的游戏机 Game Boy 的出现，，让用户在便携式硬件设备上体验多媒体成为可能。人们往往会在拥挤、混乱的环境下使用这些设备，比如上下班公共交通上的通勤时间。对于买得起这类产品的人来说，音乐或者电子游戏，改善了他们在地铁和公交上的体验。

　　在日本，Game Boy 的发布预示着 1992 年泡沫经济的崩溃。随之而来的，是战后经济增长带来的就业保障消失，就业条环境越来越不稳定。在一定程度上，这一时期的氛围音乐和电子游戏，填补了就业不断减少所留下的空白。柔和音调和系统化的玩法，让人有一种安全感，而这种安全感在整个社会的其他方面是缺乏的。

　　在此后的几十年里，新自由主义对竞争和利润的重视，在很大程度上让整个世界的工作条件恶化。计算机程序及其与工作场所的整合推动了这一发展，它们具有简化和自动化的能力，受到现代企业的高度重视。随着工业的发展和生产长期外包给廉价劳动力的地区，现代人的工作环境主要是人和电脑。电子游戏，作为现代人休闲方式的核心组成部分，体现了这种人、机器、程序之间的关系。毕竟，电子游戏也是交互式系统的一个子集，就像微软的 Office，电子邮件服务和互联网浏览器。当我们对这些程序感到厌倦时，转向电子游戏就不足为奇了，这只是交互式系统的另一种表现形式。

　　技术的进步使这些工作和娱乐的计算机程序变得更加高效，但也更加无孔不入。早期的电子游戏需要玩家具有灵活的想象力，将游戏世界想象的栩栩如生，而现代的游戏则以华丽的视觉效果和高保真的音效让人眼花缭乱。很容易沉浸其中，产生各种情绪来配合我们自己的心情。

　　《微变奇迹私服：旷野之息》在 2018 年发布，并立即被誉为有史以来最伟大的游戏之一，可以说游戲以最富表现力的方式捕捉到了此类计算机程序。游戏里有不可思议的草地，青草在风中轻轻地起伏着，而阳光把草的尖端染成了黄色，草地闪闪发光。玩家操控游戏手柄，游戏中的男主角林克开始轻快的慢跑，他周围的绿色植物也随之移动。傍晚，我坐在沙发上玩旷野之息，让数字世界的色彩和声音淹没了我，我的大脑也得到了放松。这是一种令人放松的活动，甚至可以说是一种自我保健，玩电子游戏类似于听一张氛围音乐唱片的作用。

　　Brian Eno 的专辑《Ambient 1： Music For Airports（环境 1：机场音乐）》被认为是氛围音乐的开创性作品，他说他创作这首音乐是为了‘在不强调某一个层次的听觉注意力的情况下，满足许多人的听觉需求；既有趣、又让人几乎可以忽略掉’。Eno 精心打造的《Music For Airports》是为了配合机场候机楼的气氛，以提升乘客的体验，而氛围电子游戏则是为了放松人的心情，提供一个让人可以思考的空间。

　　但《旷野之息》的舒缓品质并不是凭空产生的，它反映了游戏界自上世纪 90 年代初以来稳步发展的趋势和过程。《旺达与巨像》是另一个开放世界游戏，《旷野之息》也许借鉴了其中的情绪和气氛。《旷野之息》和《旺达与巨像》类似，都同样充满了模糊性，遥远过去的遗迹，摒弃了现代电子游戏中所期望的栩栩如生的细节。取而代之的是，它的印象派画作般的美术风格，由暖色调和简单的植物动物所组成的世界。