而字节游戏也进行了全方面的探索。 2019 年 8 月,朝夕光年从英雄互娱手上接过《战争艺术:赤潮》,并改名为《战争艺术:自走棋》,这是字节步入大型游戏的首款产品,也意味着,字节已经全面开展休闲游戏和中重度游戏的代理发行业务。
3 月 6 日,字节旗下北京巨量引擎网络技术有限公司《战斗少女跑酷》获得版号,这是字节获批的第一个游戏版号,标志着字节自研游戏和商业化也驶入快车道。
字节除了开发新的游戏外,Tech星球(微信ID:Tech618)还独家获悉,巨量引擎旗下另一家游戏公司比特漫步,也正在推出休闲游戏开发平台Ohayoo的移动端,专供开发者上传休闲游戏。同时,字节内测了首款游戏社区“游小帮”,目前只针对《我功夫特牛》这款游戏,后期会扩大游戏种类。
从自研/代理、发行、推广到社区,看似一切字节已经形成生态闭环,但对于严授和张利东来说,字节游戏更大的挑战还在后面。
字节游戏的种种难关作为字节自研的首款中重度游戏,《热血街篮》面市后,虽然冲进免费榜前3,但是至终没有冲进畅销榜前30。核心原因在于,中重度游戏不同于休闲游戏,买量并不能解决一切。因为,中重度游戏几乎都是团队竞技/策略游戏,朋友一起玩才是精髓。
但字节去年差点就构建起了“社交分发游戏”的闭环, 2019 年,腾讯在诉讼字节的抖音盗用微信的社交关系后,抖音推出自研的社交产品“多闪”,后续又推出兴趣社交“飞聊”。遗憾的是这些产品并没有大火,导致字节的中重度游戏分发链接没有成型。
没有社交关系巩固的中重度游戏,尤其是Moba游戏,可能热度都不是很稳固。这方面网易和小米可能有切肤之痛。
2018 年“吃鸡”类游戏大火,网易和小米等企业率先入局。其中网易在 2017 年 10 月,就推出手游版吃鸡游戏《荒野行动》,这款游戏凭借时间差,取得了非常好的在线人数成绩。当时,内部还在赛马的腾讯,直到 2018 年 2 月,才由腾讯的光子工作室发布《刺激战场》,主要依托微信渠道发行;而腾讯的天美工作室则发布了《全军反击》,主要由QQ渠道发行。
最终凭借微信的好友关系导入,《刺激战场》的在线人数很快就超越了《荒野行动》,甚至曾短暂超越腾讯自家的《王者荣耀》。后来取得版号后,《刺激战场》更名为《和平精英》,也顺利上线充值入口。 2019 年腾讯财报中,就重点提及游戏业务的10%增长,主要来源于《和平精英》。
提到版号事宜,近期的版号新政余波,也会对字节开发自研游戏,甚至做游戏的买量发行业务造成影响。
2 月 26 日,有关部门召开了游戏监管的主题会,同期苹果也向开发者发出上传新版号的通知,本来 2019 年游戏版号发放的就非常少,这些外界因素也直接冲击了游戏厂商。
没有版号就意味着游戏没有“准生证”,后续发行和商业化都会受到影响。“字节虽然是超级独角兽,但作为游戏领域的新玩家,肯定也没有绿色通道”,一位游戏行业人士告诉Tech星球。
这意味即便字节游戏有强大的自研能力,也有强大的分发渠道,但是最终能面市以及商业化的游戏,并不会足够多。
并且字节跳动的游戏广告收益也会受到影响。 2 月 28 日,字节跳动旗下的广告平台穿山甲发布公告,要求合作方需要提供“网络游戏出版物号(ISBN)核发单”,正是坊间提到的“版号”。
据“剁椒娱投”报道:去年全年大概有 1500 款游戏通过审批拿到了版号,但其实进入市场的整体手游数量是它的四到五倍。其中,存在着不少换皮游戏和马甲包,这也是这次版号政策重点打击的对象。 2020 年游戏投放的数量,预计也会不似往年疯狂。
当然,字节跳动进军重度游戏,最重要的是人才匮乏。严授手下最主要的大将是王奎武,“王奎武擅长的是武侠风,所以字节跳动的绿洲计划,重度游戏方面最先突破的应该是MMORPG”,一位王奎武前“完美世界”团队的同事认为,很难想象字节跳动会突发一款Moba,或者即时策略大作,从团队配置看,上半年突破的应该是MMO手游。
从收购的工作室情况来看,这种猜测也不无道理。王奎武在“完美世界”的远景工作室开发的是《神魔大陆》、《武林外传》;上海墨鹍过去的主要产品是三款《全民无双》、《决战武林》、《择天记》;网易盘古工作室主要作品是《天谕》,从产品名字也可以看出名都是仙侠风。
而且字节收购而来的工作室,实力并不算强劲。比如,盘古工作室就曾在网易从一级降到二级部门, 2018 年优化下来后被字节收购。
「头腾大战」将上演大戏?“腾讯正在加紧对游戏版权的审查,所以字节跳动不得不加快自研游戏的进展。”一位行业人士对Tech星球(微信ID:Tech618)说道。如今,抖音上已经搜索不到“王者荣耀”和“英雄联盟”等游戏内容。
当然在强敌面前,字节游戏也有机遇。
比如进军重度游戏,最简便的操作是代理Steam,类似网易代理暴雪旗下的战网。Steam作为全球最大的数字游戏发行平台,目前平台游戏数量已经超过 4 万个,并且旗下游戏《Dota2》和《CS:GO》,目前同时在线人数均是百万级。Steam国服的上千万好友也会被瞬间导入。
但Steam或许能成为字节跳动进军重度游戏的跳板,但却不是理想跳板。因为,字节跳动几乎没有PC端产品,二者业务联动性不大,字节代理Steam只能增加固定收益。其次,Steam与完美世界, 2019 年在上海成立了合资公司,所以也不存在代理合约期到期的问题。
字节进军中重度游戏,另一个机遇是“云游戏”。近期流量平台斗鱼直播的游戏专区,上线了《魔兽世界》、《Dota2》等几款大型游戏。云游戏将客户端云端运行,完美解决大型游戏需要下载几十G客户端的麻烦,手机也可以玩大型游戏不再是梦。
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